Nombreux sont ceux qui avaient compris dans ces affirmations qu’il ne pleuvrait pas suffisamment cette année. Certains paysans ont alors décidé de ne pas entreprendre des travaux champêtres car à quoi cela leur servirait de s’échiner si au terme du labeur, ils n’étaient pas certains que leurs efforts leur permettent d’engranger des épis de mil, de maïs, des sacs d’arachides, de haricots, etc. D’autres populations avaient néanmoins fustigé ces propos, les qualifiant d’inopportuns. Pour elles, de tels arguments ne devraient pas être avancés. Pour celles d’entre elles qui étaient croyantes, ’’Les précipitations appartiennent à Dieu. Seul le Tout-Puissant est en mesure de dire s’il pleuvra beaucoup ou non’’, disaient-elles.

La suite de l’histoire est aujourd’hui connue. D’Abidjan à Dakar, de Bamako à Niamey en passant par Ouagadougou, les quantités d’eau recueillies en l’espace de quelques heures ont battu, par endroits, des records vieux d’un siècle. Dans la capitale burkinabè, plus de 300mm d’eau sont tombés du ciel en moins de 24 heures. Du jamais vu depuis 1919, disent les spécialistes. De nombreuses villes des pays de la bande sahélo-saharienne, où, d’après les prévisions du CILSS les pluies devaient manquer, se sont retrouvées avec parfois un ou deux mètres d’eau dans les rues et les chambres des habitants. Les conséquences de ces fortes précipitations, auxquelles les populations n’étaient pas préparées, ont été catastrophiques. Chaque pays a publié son bilan. Au Burkina, il n’est pas encore définitif. Néanmoins, les inondations ont causé la mort de 8 personnes et ont jeté dans la rue plus de 150 000 personnes devenues des sans- abris, leurs habitations ayant été détruites. Nombreux sont les biens publics et privés qui, à jamais, ont été perdus. Des édifices publics, des routes, des ponts, des archives ont également été détruits. Les dégâts sont estimés en milliards de francs CFA. Ces catastrophes auraient-elles pu être évitées ou les conséquences minimisées si les prévisions avaient été autres que celles communiquées ? On peut penser que des mesures préventives, par prudence, auraient pu être prises, ce qui à coup sûr allait modifier les bilans actuels. Il n’ y a pas de responsabilité à situer ou des accusations à formuler à qui que ce soit. On peut cependant dire que les prévisions météorologiques n’ont pas été très fiables et qu’elles sont même tombées à l’eau. La faute bien sûr à ces changements climatiques. Pouvait-il en être autrement dès lors que ces changements climatiques modifient les saisons, ’’déplacent même les mois’’ aux dires de certains, rendant parfois les prévisions météorologiques hasardeuses sous nos cieux.

Les vrais responsables de ces déluges qui ont donné à assister à des spectacles insupportables, ici comme ailleurs en Chine, en Turquie, en Inde et dans d’autres pays où les dégâts ont été beaucoup plus importants que ceux constatés en Afrique subsaharienne, sont à rechercher parmi les politiques de dévelopement et du côté des pays industrialisés. Ce n’est pas nouveau, depuis de nombreuses années en effet, les pays insdustrialisés sont reprochés de détruire le cadre de vie humain, vu la manière dont ils exploitent les ressources naturelles et polluent l’environnement. Ceux-ci ne semblent pas s’accorder sur les mesures à prendre lors des sommets mondiaux sur l’environnement et le climat pour protéger la planète terre. Chacun y va de ses solutions. Les inondations, les sécheresses et les feux de brousse sont parfois les suites malheureuses des actions des hommes qui ont tendance à se faire hara-kiri. Rien d’étonnant que dans de pareilles crconstances, les prévisions météo ne soient pas fiables et surtout prises au sérieux dans nos pays où on n’écoute pas, de façon générale, les informations relatives au temps qu’il fera demain.

Pour l’heure, les experts du CILSS ne sont pas encore montés au créneau, de nouveau, pour donner des explications a posteriori. On peut bien comprendre leur malaise et l’état d’esprit dans lequel ils sont actuellement. On peut être certain cependant que s’ils avaient vu juste dans leurs prévisions, leur attitude aurait été bien différente. En tout état de cause, il est à peu près certain à présent que les bulletins météorologiques qu’ils soient faux ou vrais, ne seront plus considérés à la légère comme cela a été le cas jusque-là. Il est à parier que les habitudes en la matière vont changer sous nos tropiques et que, avant de sortir de chez soi, avant de dormir ou d’entreprendre un voyage, on prenne le soin de se renseigner sur la météo et les dispositions à prendre. Les prévisionnistes gagneraient aussi à ne pas mener les populations en bâteau et à éviter de faire des annonces qui prendraient l’eau de toutes parts. Il faut aussi espérer qu’à présent les bulletins météorologiques soient considérés sous un autre angle par les organes d’information de masse comme la radio ou la télévision et qu’il leur soit réservé des places de choix dans leurs programmes.

Il n’est pas exclu que, finalement, ces inondations soient la résultante d’un phénomène exceptionnel qui a fait s’abattre sur le Sahel plus d’eau que de coutume. Il n’en sera peut-être pas ainsi tous les ans. Le Sahel sera toujours ce qu’il a été : peu arrosé avec des vents secs et de la poussière. Cette présivion attend d’être confirmée ou infirmée, en dernier ressort, par le ciel.

Par Boureima OUEDRAOGO SONRE

Le Pays