La salle de conférence de l’Institut Supérieur des Sciences de la Population (ISSP) affichait plein à l’ouverture officielle des travaux de cette rencontre scientifique. Les participants sont des enseignants-chercheurs, des spécialistes des questions de population et de santé publique. Ils viennent de différents centres africains, américains et européens d’enseignement et recherche en population et santé ; d’organisations internationales ; d’organisations non gouvernementales ; des bailleurs de fonds. Une occasion solennelle, leur a indiqué le ministre Ouattara, de mener une réflexion profonde sur les défis du continent en matière de formation des compétences en vue de répondre aux besoins du développement.

Et de poursuivre en ces termes : « (…) Nous devons nous rendre à l’évidence que malgré les progrès sur notre continent en matière de santé, les défis restent encore énormes. Au moment où plusieurs fora se penchent sur le bilan des progrès vers les Objectifs du Millénaire pour le Développement et où des réflexions sont menées sur le post-2015, il ressort que l’Afrique reste le continent où la mortalité maternelle, et la mortalité infantile sont encore très élevées, que la famine sévit encore dans bien d’endroits, tout cela dans un contexte de pauvreté générale et d’émergence de maladies non transmissibles pour lesquelles nos systèmes de santé ne sont pas toujours bien préparés à faire face ».

Mais, en matière de formation et de recherche en population et santé sur le continent, en particulier en Afrique subsaharienne francophone, tout n’est pas à construire. Des progrès ont été enregistrés, grâce en partie au Projet Population et Santé en Afrique (PPSA).

Des résultats appréciables en dix ans

Le présent symposium marque aussi la clôture du PPSA mis en œuvre à partir de 2003 par l’Institut supérieur des sciences de la population (ISSP) de l’Université de Ouagadougou et l’Université de Montréal ; grâce à un financement de la Fondation Bill et Melinda Gates. Dix ans après, les résultats, à en juger par les différentes interventions des officiels, sont appréciables. En effet, la démarche inclusive du projet a permis d’enregistrer la participation de plus d’une dizaine de centres d’enseignement et de recherche en population et en santé d’Afrique, et plus d’une cinquantaine d’universitaires et de spécialistes en sciences de la population et de la santé d’Afrique et du Canada. A ces acquis s’ajoute la mise en place à partir de 2005-2006 d’un programme de Master en population et santé d’une durée de quinze mois à l’intention des étudiants de l’Afrique subsaharienne francophone. Un bel exemple de coopération Nord-Sud et Sud-Sud, comme dit le Pr Ouattara, qui a valu à l’ISSP de l’UO, le label de Centre d’excellence régional en population et développement, de l’Union économique et monétaire ouest-africaine.

Le doyen de la Faculté des Arts et des Sciences de l’Université de Montréal, le professeur Gérard Boismenu, a aussi relevé la qualité de la collaboration entre partenaires du PPSA, notamment celle qui a prévalu entre son université et celle de Ouagadougou. Le représentant du président de l’UO Pr Nicolas Barro et le directeur de l’ISSP Jean-François Kobiané, ont par ailleurs souligné cette bonne collaboration entre l’Université de Ouagadougou et l’Université de Montréal. La clôture du présent symposium sur la formation et la recherche en population et santé en Afrique subsaharienne francophone est prévue pour ce jeudi 21 novembre 2013.

Grégoire B. BAZIE

Lefaso.net