Candidat à la présidentielle dans son pays, deux fois Premier ministre, leader d’un parti respectable (Moden/Lumana Fa), il présidait l’Assemblée nationale du Niger, ce qui a plus de signification dans ce pays que dans beaucoup d’autres sur le continent. Voilà plusieurs mois déjà que les tensions entre Hama Amadou et le président Mahamadou Issoufou, avaient pris une ampleur destructrice pour la démocratie nigérienne. Mitraillage de la façade de la résidence du chef de l’Etat, cocktail Molotov contre le siège de son parti (PNDS), interpellation du fils de Hama Amadou, arrestation, inculpation et incarcération pour « atteinte à la sûreté de l’Etat » de personnalités politiques (dont un ancien ministre de la Santé et un ancien maire de Niamey)…

Le ton était monté de part et d’autre. Les uns criaient à la création d’une « situation insurrectionnelle afin de pousser l’armée à intervenir » (ce qu’elle ne manque jamais de faire au Niger) ; d’autres au « simulacre en vue d’éliminer Hama Amadou de la course à la présidentielle en 2016 » et même à la tentative de son « empoisonnement ». « La paranoïa du pouvoir » était dénoncée par Seyni Oumarou, leader du MNDS (et challenger d’Issoufou lors du deuxième tour de la présidentielle de 2011), sans que l’on sache si cette « paranoïa du pouvoir » prenait en compte, également, le président de l’Assemblée nationale. Aujourd’hui, c’est pire encore. Hama Amadou, qui a quitté en août 2013 la coalition présidentielle qui lui avait permis d’obtenir le perchoir, puis a rejoint la coalition de l’opposition aux côtés de Seyni Oumarou, se retrouverait embringué dans une affaire sordide : un trafic de bébés nés au Nigeria et destinés aux épouses stériles de personnalités nigériennes (mais aussi béninoises).

C’est en juin 2014, quand la « paranoïa » s’est emparée du pouvoir, que cette affaire a fait la « une » : arrestations, auditions, inculpations… d’une trentaine de personnes, dont la deuxième épouse de Hama Amadou et les femmes de personnalités du régime. Celles-ci étant incarcérées, leurs époux se retrouveront dans le collimateur de la justice. Le ministre d’Etat, ministre de l’Agriculture, va tomber. Et l’immunité du président de l’Assemblée nationale aussi : ce sera fait le mercredi 27 août 2014. Ce qui va précipiter sa fuite bien qu’il ait déclaré qu’aucun n’élément n’avait été fourni pour étayer le dossier monté contre lui ; et ait tenté d’expliquer que l’Assemblée n’étant pas en session, la levée de son immunité n’était pas possible. Il demandera au Conseil constitutionnel de se prononcer sur cette décision mais choisira, cependant, de passer la frontière avec le Burkina Faso le jeudi 28 août 2014 ; puis de s’envoler aussitôt pour l’Europe.

« Un homme politique de sa trempe ne devrait pas craindre d’aller en prison pour ses idées ni pour son honneur », a écrit Outélé Keïta, dans le quotidien privé burkinabè Le Pays (vendredi 29 août 2014). « L’on aurait aimé le voir affronter dignement la justice de son pays qui, de par le passé, a suffisamment fait preuve d’indépendance*. Cela l’aurait grandi, lui aurait davantage fait gagner en notoriété et lui aurait valu plus de dividendes politiques que la voie de la fuite qui contribue à écorner son image et à semer la confusion ».

Hama Amadou a toujours été un homme pressé. A qui tout réussissait ; enfin, presque puisqu’il n’a pas encore atteint son but : président de la République. Né sur les rives du fleuve Niger, dans le Nord-Ouest du pays, il a fait ses études au Bénin avant de rejoindre l’Ecole nationale d’administration (ENA) à Niamey. Il débutera dans les douanes puis rejoindra la préfectorale. Le président Seyni Kountché le remarquera et en fera le patron de l’Office de radio-télévision nationale du Niger (ORTN) en 1984. Il avait 34 ans. Hama Amadou va accéder, ensuite, au cabinet du président puis entrer au gouvernement comme ministre de l’Information. Secrétaire général de l’ex-parti unique, le Mouvement national pour la société de développement (MNSD-Nassara), il va se trouver en premier ligne dans les futurs combats politiques.

A la suite de la mort soudaine de Kountché, le 10 novembre 1987, le Niger connaîtra des années difficiles. Le colonel Ali Saïbou, chef d’état-major, sera promu chef de l’Etat ; il devra faire face à la fronde des syndicats qui réclament le pluralisme politique. Le multipartisme va être réinstauré et la Conférence nationale souveraine va décider de la mise en place d’un gouvernement de transition. Mahamane Ousmane, de la Convention démocratique et sociale (CDS), sera, en 1993, le premier président de la IIIè République. Mais les tensions entre le chef de l’Etat et son premier ministre, Mahamadou Issoufou, vont provoquer un clash politique et plus encore le chaos : changement de premier ministre, dissolution, élections, changement de majorité puis à nouveau dissolution, élections, le Niger, finalement, va choisir la cohabitation : les cinq partis de l’opposition qui avaient remporté, ensemble, les législatives, imposeront Hama Amadou à la primature. Il a 45 ans. La cohabitation sera de courte durée.

Le 27 janvier 1996, un coup d’Etat porte le colonel Ibrahim Maïnassara Baré au pouvoir. Pour, dira-t-il, « sauver le Niger du chaos ». Baré sera élu à la présidence de la République en juillet 1996, face à trois personnalités de la vie politique nigérienne : Mamadou Tandja du MNDS, Mahamane Ousmane de la CDS (il avait remporté la présidentielle de 1993 face à Tandja), Moumouni Adamou Djermakoye de l’ANDP. Le 9 avril 1999, Baré est assassiné. Un Conseil de réconciliation nationale sera mis en place et une présidentielle organisée. Elle a été remportée, le 20 novembre 1999, par Tandja. C’est Hama Amadou qui a dirigé sa campagne. Il sera nommé Premier ministre. En 2004, il envisagera de se présenter à la députation, ce qui l’aurait obligé à quitter ses fonctions de Premier ministre. « Le président m’a demandé de privilégier les intérêts du pays au détriment de mes ambitions électorales. J’ai trouvé son analyse pertinente. Je suis donc resté ».

Après un premier mandat conjoint, Tandja à la présidence et Hama Amadou à la primature, les Nigériens pouvaient se réjouir de cinq années de stabilité après douze années au cours desquelles on avait assisté à la valse des chefs d’Etat, des premiers ministres et des présidents de l’Assemblée nationale. C’est dire que le Niger ne manque jamais de candidats au pouvoir et que s’y maintenir nécessite un vrai talent d’équilibriste politique. Hama Amadou disait alors : « Quand on est le leader du plus grand parti politique, que l’on occupe le poste de premier ministre, il est normal que l’on devienne l’homme à abattre pour ses adversaires ».

Mais ce sont ses « amis » qui vont le faire tomber. Le jeudi 31 mai 2007, ils vont le censurer alors qu’il était majoritaire à l’Assemblée nationale : 88 députés pour son parti, le MNSD/Nassara et ses alliés de la CDS contre 25 députés pour l’opposition ! C’est Seyni Oumarou, son poulain (il a été son conseiller spécial en 1995), qui le remplace au poste de premier ministre alors que Tandja, lui, réélu à la présidence à la fin de l’année 2004, poursuivait son mandat. Le tombeur de Hama Amadou (qui sera quand même resté sept ans à la primature) n’était autre, alors, que Mahamadou Issoufou qui avait initié la motion de censure.

*On se souvient de « l’affaire MEBA » à l’automne 2006 alors que Hama Amadou était premier ministre, deux anciens ministres, Ary Ibrahima et Hamani Harouna, impliqués dans le scandale du ministère de l’Education de base et de l’Alphabétisation (MEBA), ont été jetés en prison après leur mise en accusation devant la Haute Cour de justice. Ils étaient accusés d’avoir détourné 1,1 milliard de francs CFA de fonds destinés au Programme décennal pour le développement de l’éducation (PPDE). Les deux hommes vont mettre en cause le Premier ministre, Hama Amadou, qui, selon eux, aurait donné le feu vert pour cette opération. Ils seront remis en liberté provisoire le 14 juin 2007.

Jean-Pierre BEJOT
La Dépêche Diplomatique