C’est aussi l’occasion de pousser les gouvernements à prendre des mesures volontaristes contre les discriminations dont elles sont victimes et d’hâter leur émancipation économique et sociale. Cette année, le 8 mars sera célébré sous le thème de l’entrepreneuriat féminin et la problématique du financement des activités économiques des femmes. Alors qu’elles représentent 52% de la population, les femmes burkinabè contribuent pour environ 70% du PIB mais, selon le ministère de la Promotion de la femme et du Genre, elles ne détiennent seulement que 8,8% des 51580 entreprises.

Faire accepter à un Samo de Toma que laver les habits, balayer la cour, aller couper le bois et faire à manger n’est pas « rien ».

Les chiffres sur la contribution des femmes au PIB pourraient bien être en-dessous de la réalité car ils ne prennent pas en compte le travail domestique non quantifié effectué par des millions d’entre elles. Il est fréquent d’entendre des hommes déclarer que leur femme ne fait rien, sous-entendu qu’elle n’a pas de travail rémunéré. Ce « rien » est le principal sujet de la thèse et des recherches du Docteur Barbara Ky, l’enjeu étant d’inciter les pouvoirs publics à prendre désormais en compte ce travail relégué à la marge de l’activité économique, et aux hommes de porter un autre regard sur les occupations domestiques de leur moitié. Faire accepter à un Samo de Toma que laver les habits, balayer la cour, aller couper le bois et faire à manger n’est pas « rien », voilà un défi qui échappe aux seules compétences des économistes et des féministes. C’est du moins la conclusion qui se dégage de l’interview que nous a accordée Barbara Ky, docteur en Economie du développement, consultante internationale et chercheur associée à l’Institut de recherche pour le développement, IRD, Equipe UMI Résilience.

Vous avez rédigé une thèse sur le travail non rémunéré des femmes ? En quoi consiste-t-il exactement ?

J’ai, en effet, soutenu une thèse en économie du développement à l’Université Paris V sur la question du Travail non rémunéré des femmes et des hommes (TNR) dans les politiques de lutte contre la pauvreté. Il faut souligner que c’est un sujet aussi vaste que complexe sur lequel nul ne peut prétendre détenir une vérité absolue. Mais, après plusieurs années de recherche sur la question, il serait dommage de ne pas partager le fruit de cette réflexion et les résultats trouvés, car l’expression appelle d’autres contributions et c’est ce qui fait avancer les sociétés.

Définir le travail non rémunéré peut paraître aisé de prime abord, mais en délimiter les contours exacts fait l’objet d’un débat conceptuel en comptabilité nationale. En effet, le travail non rémunéré désigne l’ensemble des activités de services produits par les ménages pour leur usage propre et pour la communauté (activités bénévoles). Cela comprend, en gros, des travaux domestiques tels que le bricolage, le nettoyage, l’entretien du logement, l’entretien et la réparation des biens de consommation durables, la préparation des repas, mais aussi, les soins apportés aux membres du ménage tels que la garde et la formation des enfants, la garde des malades, infirmes ou personnes âgées, etc.

Ça peut paraître anodin lorsqu’on considère un petit ménage urbain mais cela devient plus complexe lorsqu’on se place à l’échelle des ménages en zone rurale. On voit alors que le TNR s’étend à tout un ensemble de travaux théoriquement comptabilisés dans le PIB des nations, mais qui, en réalité, ne le sont pas par manque de données statistiques. Il s’agit, par exemple, de certains travaux agricoles qui sont transférés dans la sphère domestique comme le décorticage de certaines récoltes, s’occuper du petit bétail, ou encore d’activités quotidiennes telles que le portage de l’eau et du bois, la transformation des produits agricoles, etc. Ce sont autant de productions qui passent à la trappe et amoindrissent nos PIB. De là, surgit déjà le débat conceptuel qui vient enrichir celui sur la pertinence du PIB en tant qu’indicateur de richesse et de son adéquation aux réalités de nos pays en développement.

La question du travail non rémunéré est celle plus globale de la quantification et de la valorisation de la production non marchande des ménages dans les comptes nationaux. C’est pourquoi, il s’agit d’un sujet de macroéconomie et de comptabilité nationale.

Pourquoi ce travail n’est-il pas quantifié et y a-t-il une prise de conscience du problème ?

Il faut savoir qu’en sciences économiques, le concept de travail est lié à celui de production, en ce sens que travailler c’est mener une activité qui participe à la production. Le travail non rémunéré n’était pas quantifié tout simplement parce qu’à l’origine, les précurseurs de la comptabilité nationale ont considéré comme production l’activité marchande uniquement, c’est-à-dire celle qui donne lieu à un échange monétaire. Donc, toute production qui n’engendrait pas un salaire n’était pas considérée comme du travail.

Mais heureusement, le concept de production est évolutif dans l’histoire de la pensée économique depuis les prémisses des comptes nationaux du 18ème avec William Petty. Vous savez, par exemple, la production au 18ème siècle se limitait à la production agricole puis s’est élargie aux biens matériels à la faveur de la révolution industrielle. Ensuite, elle a englobé les services de commerce et de transports marchands et ainsi de suite pour récemment dépasser la sphère marchande et enfin s’intéresser à la production non marchande des ménages.

Effectivement, plus qu’une prise de conscience, c’est un véritable éveil à cette partie de la production économique qui est en œuvre. En effet, depuis 1993, le Système de Comptabilité National des Nations Unies (SCN) qui sert de référence à la comptabilisation de la richesse des nations, recommande de quantifier et comptabiliser les services produits par les ménages (c’est-à-dire le travail non rémunéré) dans des comptes satellites de production des ménages ; sans toutefois comptabiliser leur valeur dans le PIB. En revanche, le SCN recommande de comptabiliser dans le PIB tous les biens produits par les ménages pour leur autoconsommation.

Aussi, de plus en plus de pays (surtout développés) tentent d’initier des expériences de quantification du travail non rémunéré, rejoignant ainsi une tendance au niveau de la recherche scientifique, qui est bien antérieure à cette formalisation de 1993. Cependant, les pays africains restent un peu en marge du phénomène, par manque de volonté politique et/ou par manque de moyens.

Pourquoi mesurer le travail non rémunéré des femmes et des hommes ?

Une petite caricature amusante : Lorsqu’un avocat (ou tout autre employeur) épouse sa femme de ménage, le PIB décroît. Il n’y a t-il pas là matière à réflexion ?

Les raisons sont multiples et elles sont autant d’ordre microéconomique, macroéconomique que social. Il serait difficile de toutes les étayer ici. Pour l’essentiel, disons qu’on pourrait penser que l’ambition de mesurer le travail non rémunéré des femmes relève d’un simple militantisme féministe. Pourtant, cela va au-delà de telles considérations, dans la mesure où il ne s’agit d’ailleurs pas du travail des femmes uniquement. Il s’agit pour les économistes de mieux connaître une partie « cachée » de l’économie qui, non seulement assure en grande partie la subsistance des familles, mais interagit aussi avec le secteur marchand. La production domestique n’élargie-t-elle pas la base de consommation des ménages ? Ne contribue-t-elle pas à élever leur niveau de vie ?

Mesurer le travail non rémunéré des femmes et des hommes permet de se rendre compte de l’importance du volume de la production non-marchande qui s’opère au sein des ménages. Encore faudrait-il admettre que les ménages ont aussi un rôle de producteur au-delà des rôles de consommateurs et de pourvoyeurs de main d’œuvre qui leur sont traditionnellement attribués.

Par ailleurs, cela permet de donner une mesure plus juste des statistiques de la main d’œuvre et du revenu. En effet, une part importante de la population surtout féminine est comptabilisée à tort comme inactives alors que ces femmes fournissent des productions comptabilisées dans le PIB.

Enfin, la production domestique des femmes et des hommes est d’une telle grandeur dans les pays en développement qu’elle constitue une variable macroéconomique qu’il faut intégrer à l’analyse économique. Cette production est immense dans ces pays car il s’agit d’économies relativement peu monétarisées. Ainsi, ces pays ont des PIB amoindris du fait que bon nombre de ces services restent encore à la charge des femmes (gratuitement), tandis qu’ils ont pénétré le marché occidental, tel que les gardes d’enfant, les soins aux personnes âgés… (qui sont d’ailleurs des services payés très cher sur le marché).

C’est pourquoi, mesurer la production domestique des ménages permet de procéder à des comparaisons de niveau de vie entre pays plus pertinentes que le PIB par habitant. Un pays A où la production des ménages pour leur autoconsommation est abondante peut avoir un PIB moins élevé qu’un pays B. En d’autres termes, il peut arriver qu’un pays A où beaucoup de services ont pénétré le marché ait un PIB supérieur à celui d’un pays B où les ménages produisent abondamment pour l’autoconsommation alors qu’en réalité les ménages des pays A et B ont le même niveau de consommation (grâce à cette production domestique de B).

Cela a été attesté par le rapport 2009 de la Commission Stiglitz, d’où la recommandation d’élargir les indicateurs de revenus aux activités non marchandes en élaborant des indicateurs plus larges des activités économiques des ménages. Cette commission a été installée à l’Élysée en France en février 2008 par l’exécutif français, avec pour mission d’identifier les mesures des performances économiques et du progrès social qui montrent les limites du produit intérieur brut (PIB) comme indicateur de performance économique.

Pour toutes ces raisons, la question du travail non rémunéré mérite une grande attention, car il faut admettre que l’économie d’un pays se compose de la production marchande, certes, mais aussi d’une partie moins connue qui est la production non-marchand dont le cœur est la production de biens et services par les ménages pour leur propre usage.

Pouvez-vous nous donner une idée de l’ampleur du travail non rémunéré à l’échelle nationale ?

Pour quantifier la production domestique des ménages et comprendre combien elle est importante dans une économie, on commence par observer la manière dont les individus utilisent leur temps. Cela se fait à travers un type d’enquête statistiques appelées enquêtes budget-temps, plus connues sous le cigle de TUS (Time Use Surveys). Le Budget-temps est l’outil clé qui permet de récolter bien plus de données statistiques que celles relatives au Travail non rémunéré. Ceci dit, ce sont des enquêtes statistiques onéreuses et extrêmement délicates. Elles sont souvent mises en œuvre par les Nations Unies en collaboration avec les Instituts statistiques nationaux.

A partir des enquêtes budget-temps que j’ai menées au Burkina, l’ampleur du travail non rémunéré y est considérable. En considérant uniquement les zones rurales, il représente 64,5% du PIB officiel, sachant que la part produite par les femmes est équivalente à 55% du PIB tandis que celle fournie par les hommes vaut 9,5% du PIB.

Ces estimations sont comparables (méthodologiquement) à celles de bon nombre de pays dans la mesure où j’ai eu la chance d’avoir mes travaux de recherche conjointement dirigés par un des spécialistes mondiaux du budget-temps, le professeur Jacques Charmes. C’est un des premiers à traiter de la question et on l’associe à la plupart des enquêtes nationales menées sous l’égide des Nations Unies.

A titre comparatif, en France par exemple, la valeur du travail non rémunéré oscillait entre 44% et 57% du PIB en 1975. Plus récemment, elle représentait l’équivalent de 35 % du PIB entre 1995 et 2006 et valait 33% du PIB en 2010.

Si on devait quantifier ce travail, combien gagneraient celles ou ceux qui le pratiquent ?

Savoir combien gagneraient celles ou ceux qui le pratiquent est la question de la valorisation monétaire de ce travail et il existe plusieurs méthodes de valorisation. Mais, à titre indicatif, le minimum qui puisse être versé comme salaire ne serait —il pas tout simplement le salaire que l’on donnerait à un employé de maison pour faire ce travail ? Certes, ce salaire dépend des qualifications de l’employé, mais nous entrons déjà là dans le débat théorique de la valorisation où d’autres concepts entrent en ligne de compte. Restons au niveau d’un employé de maison polyvalent.

Cependant, au stade où nous sommes, l’objectif de la quantification n’est pas à mon sens de verser un salaire aux femmes (même si dans certains pays comme la nouvelle Zélande cela peut être pris en compte dans les indemnités lors des divorces). Il y a un premier pas qui doit être franchi, c’est la reconnaissance ! La reconnaissance et la valorisation sociale non seulement par les auteures de ce travail elles-mêmes, mais aussi par leur entourage, par la société. Combien de femmes au foyer répondent, à la question de savoir ce qu’elles exercent comme métier : « Je ne travaille pas, je suis seulement à la maison ». On quantifie d’abord pour donner de la visibilité, une visibilité qui facilite la reconnaissance.

Ensuite on pourra penser aux implications en termes de politique. L’important c’est d’intégrer cela dans les politiques de développement et cela peut se faire de plusieurs manières. C’est une nécessité, car il y a là une question de productivité qui se pose, dans la mesure où il s’agit d’un travail à faible productivité qui occupe un temps fou. L’importance du temps consacré à ce travail est une illustration du potentiel de développement inexploité que constituent les femmes dans les pays en développement.

Quelle peut être la journée type d’une femme pratiquant le travail non quantifié ?

C’est tout l’intérêt des enquêtes budget-temps. Elles mettent à nue toutes les activités des hommes et des femmes ! Qu’il s’agisse des activités économiques de marché, des activités économiques hors marché, du travail non rémunéré, tout ce que qui est production dans le secteur informel etc. Ainsi, on voit que les femmes ont plus d’heures de travail que les hommes. Seulement, les hommes en zone rurale consacrent en moyenne à peine 10% de leur temps de travail au travail non rémunéré tandis qu’une femme y consacre 46%. Les écarts se creusent davantage lorsqu’on considère les personnes d’âge actif.

Y a -t-il des hommes dans cette situation ?

Les hommes aussi participent au travail non rémunéré, par exemple, en effectuant des travaux de bricolage, de réparation, en allant déposer les enfants à l’école, etc. Cependant, compte tenu de nos valeurs culturelles, ils y consacrent beaucoup moins de temps que les femmes et c’est universel dans la quasi-totalité des sociétés avec, bien entendu, des degrés divers.

Depuis la rédaction de votre thèse, avez-vous constaté une évolution des mentalités et un changement de regard sur le travail non rémunéré ?

Absolument ! Les expériences de quantification se multiplient à travers le monde, accompagnées d’un effort de vulgarisation des résultats qui suscitent le débat social.

Des jalons sont aussi posés en Afrique où les pays s’ouvrent petit à petit à cette problématique peu connue. Pour impulser la volonté politique, la Commission Economique des Nations Unies pour l’Afrique déploie des efforts. Ainsi, j’ai dernièrement mené pour son compte une étude sur les enquêtes Budget-temps sur toute l’Afrique. Le but de cette étude était, outre le volet analyse, de montrer l’utilité de ce type d’enquête pour les politiques de développement et de voir entre autres, la faisabilité de comptes de production des ménages dans les pays où des enquêtes nationales ont été menées, mais qui n’ont pas poussé jusqu’à l’estimation du travail non rémunéré.

Par ailleurs, dans le domaine de la recherche scientifique, c’est un thème qui intéresse beaucoup, d’autant plus que dans mes écrits, j’ai fait le lien avec le développement humain c’est-à-dire l’approche des « capabilités » de Amartya Sen, Prix Nobel d’Economie 1998. J’ai aussi été conviée à des conférences internationales sur le développement, les statistiques de budget-temps ou les inégalités de genre pour livrer des communications sur mes travaux, et à participer à des réunions d’experts sur ces questions au Japon, en Inde, aux USA, en Indonésie, au Nicaragua, au Zimbabwe, etc. Dans toutes ces rencontres, j’au constaté un intérêt marqué pour la question. C’est une problématique qui en soulève beaucoup d’autres.

Le thème de la journée internationale de la femme le 8 mars au Burkina porte sur l’entrepreneuriat féminin. Que vous inspire ce thème qui avait été retenu l’année dernière ?

C’est un thème important et bien choisi. L’entrepreneuriat féminin au Burkina est embryonnaire, quand bien même des potentialités énormes existent au niveau des femmes et constituent un levier important de notre développement. Par ailleurs, l’Etat aussi bien que le secteur privé ont conjugué leurs efforts, ce qui a abouti à de nombreuses réalisations telles que le projet FAAGRA, le FAARF, le développement de plusieurs fonds nationaux, l’adoption en 2012, d’une stratégie nationale de micro-finance et d’un plan d’action 2012-2016 qui fait la part belle aux femmes, aux jeunes, aux ruraux, etc.

Cependant, les défis restent nombreux à relever pour lever les barrières qui entravent l’expansion de l’entrepreneuriat féminin ; des barrières finalement récurrentes telles le manque d’accès au financement, le manque de formation à la culture d’entreprise, aux techniques de gestion et techniques managériales, voire tout simplement l’analphabétisme et bien d’autres.

En réalité, il y a encore tellement de chantiers en ce qui concerne les femmes que je dirais que tous les thèmes ont leur pertinence pour peu qu’ils contribuent à améliorer réellement leur situation. Je suis davantage interpellée par la nécessité d’un bilan systématique de ces journées. Quelles est leur valeur ajoutée au quotidien des femmes ? Au-delà de l’aspect festif et des uniformes, qu’apporte une journée du 08 mars à nos sœurs et mères des campagnes reculées du fin fond du Burkina qui s’échinent au quotidien à travailler de longues heures sans répit ? Pour cette journée, les fonds sont-ils alloués à celles qui en ont le plus besoin ?

Par ailleurs, pour cet évènement annuel, je crois qu’il serait bénéfique de trouver les voies et moyens d’impliquer davantage les hommes car l’amélioration de la condition de la femme ne peut se faire sans leur concours.

La non quantification du travail des femmes a t-elle des incidences sur l’harmonie dans les couples ?

Heureusement que l’harmonie d’un couple ne tient pas à la quantification ou non du Travail non Rémunéré. Cependant, pour les couples, ce n’est pas la non-quantification le problème, c’est la non reconnaissance. Je crois qu’une meilleure reconnaissance de ce travail contribuerait à plus d’estime et plus d’égards à l’endroit de la femme. Lorsque je faisais mes enquêtes de terrain, un agriculteur qui, au début, se moquait lorsque je lui ai expliqué l’objet de l’étude m’a confié ceci à la fin : « Je me rends compte que ma femme travaille beaucoup. Il serait bon que je lui donne de l’argent pour se soigner plus souvent car elle m’aide beaucoup ».

Interview réalisée en ligne par Joachim Vokouma ;

Lefaso.net (France)