Parmi ces élus locaux engagés dans le même combat pour l’eau potable et l’assainissement, l’on peut citer, entre autres, le maire de Brest, François Cullandre ; le maire de Saponé, François Konseiga, le bourgmestre de Kornaka, Ousmane Kouré Jackou ; le maire de Zorgho, Edouard K. Balkoulga ; le maire de Houndé, Boué Yazon.

Pour assurer la police des échanges, il y avait entre ces acteurs deux grand connaisseurs du dossier, à savoir Juste Nansi d’Eau Vive et Philippe Mouton de ps-Eau, ; sans oublier Sophie Charpentier de ps-Eau dont l’ouvrage ‘’La mise en place de services techniques municipaux d’eau potable et d’assainissement. Retour d’expériences au Burkina Faso’’ a servi de document de base aux échanges. En effet l’ouvrage, consécutif à un atelier tenu à Houndé au Burkina, a plongé plus d’un en plein cœur de la question de la création de services techniques municipaux d’eau potable et d’assainissement (STMEA).

Ainsi l’on note ceci en page 23 du livre qui comporte au total une cinquantaine de pages : « Mettre en place un STMEA est un processus au cours duquel il est fréquent de rencontrer un certain nombre de difficultés (…) : le recrutement et la stabilité du personnel ainsi que l’autonomisation du service sont les grandes problématiques auxquelles sont confrontés élus et partenaires. Les solutions évoquées pour y faire face ne constituent pas des réponses adaptées à tous les contextes mais des expériences intéressantes à partager ».
Et les interventions et témoignages des uns et des autres après l’introduction des échanges n’ont fait que confirmer la situation, à la grande satisfaction de Sophie Charpentier. Par exemple, la commune de Kornaka au Niger a réussi à garder en poste son agent technique municipal d’eau potable et d’assainissement grâce à l’intercommunalité. A Houndé, la marie a décidé de prendre entièrement en charge ses agents techniques en attendant que d’éventuels partenariats viennent lui alléger les choses. A Zorgho, le STMEA est mis en place dans le cadre d’un projet mais la mairie se prépare déjà à prendre ses responsabilités à la fin du projet.

A Saponé, le processus est envisagé dans le cadre de jumelages avec des communes françaises dont Brest. Bref, chaque commune a son expérience. Mais, il y a des problèmes et défis communs notamment pour les communes du Sud : problèmes de recrutement des agents liés à la disponibilité des compétences qui sont rares ou pas à la portée de la bourse de toutes les communes à l’étape actuelle ; la nécessité de développer des filières de formation dans le domaine de STMEA pour mieux répondre à la demande de la plupart des collectivités locales ; le besoin de renforcement de la coopération entre communes. A ce titre, la présente rencontre d’échanges a été une belle opportunité pour les uns et les autres de se donner des idées pour relever les nombreux défis.

Grégoire B. BAZIE : Envoyé spécial à Marseille

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