Ce lundi 22 mars 2010, il ne reste plus aux organisateurs que 264 jours francs pour mettre les petits plats dans les grands afin que la fête soit à la hauteur des attentes. C’est dans cette perspective que, le week-end dernier, y ont été lancées officiellement les manifestations commémoratives de ce cinquantenaire.

Mais au-delà de notre pays, c’est une bonne partie de l’Afrique qui célèbre, en cette année 2010, le cinquantième anniversaire de son indépendance. Une commémoration qui, au-delà du caractère festif, se doit d’être surtout un moment d’introspection pour apprécier, sans complaisance, le chemin parcouru et envisager les correctifs à y apporter afin de sortir de l’ornière. Alors, quel bilan peut–on dresser cinquante ans après ?

L’auteur de l’Aventure ambiguë, le Sénégalais Cheikh Hamidou Kane, qui passe à l’heure actuelle pour un sage à l’échelle africaine, tout en déplorant le bas niveau d’avancement des Etats africains dans bien des domaines, estime que le continent noir aurait pu dépasser son stade actuel de développement s’il avait assumé son intégration au lendemain des indépendances. Et l’écrivain sénégalais d’inviter les leaders du continent à « s’inspirer de ce que l’histoire du berceau de l’humanité a laissé comme outil, comme sagesse, comme mode de gouvernance. Et aller de l’avant suppose aussi effacer les frontières actuelles, qui ne sont qu’artificielles ».

Engluée depuis les années 60 entre coups d’Etat et révolutions de palais, l’Afrique, jusque-là, peine à trouver ses repères. De 1960 à 1990, les spécialistes estiment qu’environ 270 coups d’Etat ou tentatives de putsch y ont été dénombrés. Et pour qui connaît les bouleversements et autres remises en cause qu’occasionnent les coups de force, c’est assez pour durablement saper les bases du développement.

En vérité, en dépit de ses richesses naturelles, pour bien des observateurs, l’Afrique dite indépendante a collectionné des échecs au triple plan économique, politique et humain. Oubliées depuis les expressions de PIB, de taux de croissance pour parler plutôt de seuil de pauvreté, le revenu par habitant en Afrique étant de moins d’un dollar par jour. Que peut-on bien faire avec un si petit pécule en termes d’éducation, de santé et de production agricole ?

Et pourtant, le berceau de l’humanité a une multitude d’exemples qui auraient pu l’inspirer grandement : les dragons d’Asie. Hier encore lanterne rouge dans le classement du pays du tiers-monde, tigres et dragons d’Asie, grâce à une discipline rigoureuse et à un travail acharné, inquiètent grandement désormais l’Occident, au point de lui disputer quelques précarrés africains.

Cinquante ans après son indépendance, qu’en est-il du Burkina Faso ? Petit pays enclavé au nord de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Togo et du Bénin, l’ex-Haute-Volta a connu des périodes d’instabilité avec des sommets sanglants ; et elle est, à ce jour, à son sixième chef d’Etat, Blaise Compaoré, qui totalise à lui seul 23 ans de pouvoir sur les 50 années.

En l’absence sur le terrain de formations politiques capables de constituer un réel contre-pouvoir, la presse joue son rôle de veille en égratignant de temps à autre ceux qui sont aux affaires. La cohabitation entre les religions a été presque toujours fraternelle. Au plan économique, l’ex-Haute –Volta est un des pays en queue de liste des indices de développement humain du PNUD.

Trois adultes sur quatre y sont analphabètes, et l’espérance de vie plafonne à 51 ans pour les hommes et 54 pour les femmes. Les campagnes végètent dans une pauvreté désarmante. Les secteurs de l’éducation et de la santé, mamelles de tout développement, ne reçoivent pas les financements requis.

Selon les économistes pourtant, pour qu’un pays espère amorcer le moindre décollage, il faut qu’il ait une population alphabétisée au moins 50%. Ce qui n’est guère le cas du Burkina, cinquante ans après la proclamation de son indépendance. Le hic ici, c’est que le système scolaire ne semble pas aller dans le sens d’une véritable amélioration.

Certes, nos autorités ne manquent aucune occasion de bomber le torse pour étaler des résultats records de croissance du taux de scolarisation – les bailleurs de fonds y tiennent comme à la prunelle de leurs yeux - mais s’agit-il, comme l’a dit Félix Damette, consultant et professeur à la Sorbonne, de scolarisation ou de simple inscription dans les registres ?

Il y a lieu de craindre que l’accroissement exponentiel des effectifs ne s’accompagne d’une dégradation du contenu. Et à bien des égards, le système éducatif burkinabè actuel fonctionne en trompe-l’œil, car on ne fait que bourrer les classes de gosses avec, dans bien des cas, des enseignants mal formés, venus à l’enseignement plus par nécessité de se trouver un emploi que par vocation.

Selon les spécialistes en éducation, en effet, dans l’enseignement, le seul indicateur pertinent devrait être le nombre d’enseignants qualifiés et motivés à mettre devant les élèves, tout en sachant qu’il y a un ratio enseignants-élèves à ne pas dépasser. Il semble que celui-ci est de 35 élèves par classe. Au-delà, on ne peut plus suivre tout le monde. Et avec 50 élèves par section, à entendre le consultant Félix Damette, on fait de la garderie. Et dire qu’au Burkina nous en avons 125, voire 150 ! Avancer donc des taux de scolarisation de 70 à 75 % au Burkina semble n’avoir aucun sens.

La démographie galopante de notre pays reste aussi une des préoccupations majeures. Les spécialistes pensent que le Burkina atteindrait 23 millions d’habitants, voire davantage, à l’horizon 2025. Pendant que les ressources, elles, ne suivent pas.

Et il y a urgence à inverser la tendance pour espérer s’en tirer, car aucun développement n’est envisageable avec la configuration démographique actuelle, surtout que le secteur santé n’est pas non plus logé à la bonne enseigne.

Pourtant, nous devons nous battre pour que, avant le prochain cinquantenaire, la patrie des hommes intègres soit toujours un havre de paix, où la majeure partie des habitants ne continue pas de manger de la vache enragée.

La Rédaction

L’Observateur Paalga